Натуральный шелк производится суровым (необработанным), неапретированным (подготовленным для росписи, окрашивания и печати) и окрашенным. Пряжа вырабатывается из нитей размотанного кокона тутового шелкопряда (bombix) путем их соединения в одну нить или из очесовой пряжи (дикий шелк, часуча).
По видам переплетения натуральные шелковые ткани подразделяются на: простые (полотняные), креповые (с двойным кручением), атасные (глянцевая лицевая и матовая изнаночная), саржевые (диагонального), комбинированные (тюсса, мелберри, шантунг, дюпон). Количество нитей опредляет поверхностную плотность (толщину) ткани.